Так уж устроен человек, что, используя предметы быта, он совершенно не задумывается об их основателях.  Например, сколько из сегодняшних курильщиков знают историю изобретения незаменимой для них вещи – зажигалки. А ведь у нее, как и у любого другого предмета на земле, есть своя история.

И кто бы мог подумать, что основателем зажигалки считается знаменитый на весь мир своими полотнами Леонардо да Винчи.  Конечно же, его изобретение значительно отличалось от современных моделей, но основа остается прежней. На его чертежах зажигалка – это большая, неуклюжая машина.

Более изящная, настольная зажигалка появилась лишь в начале 19 столетия. Изобрел ее Иоганн Доберейнер. Внутри был водород, который служил горючим. Именно из-за водорода эта зажигалка считалась неудачным экспериментом, так как становилась опасной  для жизни. Опасность вызывало взаимодействие кислорода и водорода, что в свою очередь могло вызвать мощный взрыв. Немного позже были разработаны безопасные модели этой незаменимой вещи.  Работали они по принципу выжигания искр из кремня, которые попадали на обработанный горючим фитиль и вызывали огонь.

Сразу же после своего появления зажигалки стали незаменимой вещью для каждого, хотя приобрести ее могли далеко не все. Первой запатентовала производство этих «огненных штучек»  компания Cartier, которая изготавливала их как предметы роскоши из золота и серебра. Использовались такие зажигалки в подарок очень важным людям. И лишь начиная с 1906 года немецкий ученый Карл фон Вельсбах изобрел новый состав сплава для кремния, благодаря которому зажигалки заметно уменьшились в размере.  С каждым годом они становились более совершенными, поэтому вскоре достигли  своего апогея – стали ручными. Первый приобрел лицензию на приспособленные  ручного прикуривания зажигалки Alfred Dunhill.  С тех пор этот логотип пользуется несравненным успехом среди прочих «огненных изобретений».  

Относительно современных газовых зажигалок, отметим, что они появились в 1947 году. Механизм был значительно упрощен по сравнению с предыдущими моделями и не требовал никаких усилий – изобретатели заменили фитиль специальным клапаном.

А вот зажигалки-пьезо в продажу поступили в 1968 году. Принцип их работы заключался в проникновении искры между электродами, на которые был направлен ток. И последним изобретением стала газовая турбо-зажигалка, которая была устроена так, что могла защитить пламя от ветра. Сегодня зажигалки изготовляют самых различных форм, а в частных коллекциях имеются даже в форме аквариума и теннисного мяча. Самые известные производители – это Dupont и Zippo.